对某些人来说，舒适生活可能意味着把被子拉到下巴，连续看九个小时的《副总统》（Veep）。不过，更流行的定义是感到财务稳定和安全。
但随着美国的生活成本在2022年达到40年来的最高水平，想要过得舒适变得更加困难。虽然今年通货膨胀已经开始降温，但日常生活开支似乎仍需要一大笔钱。SmartAsset最近的一份报告发现，在美国25个最大的都会区，平均税后收入需要达到68499美元才能过上舒适的生活。这比一年前增加了20%，当时税后收入只需要达到57013美元就可以过上舒适的生活。
但是，新平均值有高有低，取决于你生活在哪个城市——尤其是如果生活在一个以生活成本较高而闻名的较大都会区。
SmartAsset通过使用50/30/20法则（即50%的税后收入用于住房等基本生活费用，30%用于可自由支配支出，20%用于储蓄或偿还债务），研究了在25个都会区舒适生活所需的工资水平。它使用了麻省理工学院2022年的生活工资计算器来计算每个都会区的个人（无孩）基本生活成本，并将基本生活支出定为预算的50%。然后，它计算了个人需要拿到的实得工资总额（另有30%用于可自由支配支出，20%用于储蓄或偿还债务）。
要想在10大主要都会区过上舒适生活，就需要税后工资达到最高水平，这一点不足为怪：
加利福尼亚州，旧金山-奥克兰-伯克利：84026美元
加利福尼亚州，圣地亚哥-丘拉维斯塔-卡尔斯巴德：79324美元
马萨诸塞州-新罕布什尔州，波士顿-剑桥-牛顿：78752美元
纽约州-新泽西州-宾夕法尼亚州，纽约-纽瓦克-泽西城：78524美元
华盛顿州，西雅图-塔科马-贝尔维尤：77634美元
加利福尼亚州，洛杉矶-长滩-阿纳海姆：76710美元
华盛顿州-维吉尼亚州-马里兰州-西弗吉尼亚州，华盛顿-阿灵顿-亚历山大：76194美元
俄勒冈州-华盛顿州，波特兰-温哥华-希尔斯伯勒：74086美元
科罗拉多州，丹佛-奥罗拉-莱克伍德：70892美元
佛罗里达州，奥兰多-基西米-桑福德：67740美元
有三个都会区在加利福尼亚州，其中旧金山和圣地亚哥都会区以生活成本高而位居榜首。要想在旧金山和圣地亚哥过上舒适的生活，税后收入需要达到约8.4万美元和7.9万美元。这或许可以解释为什么这么多远程工作者和像马克·沃尔伯格（Mark Wahlberg）这样的超级富豪在疫情期间逃离加州，前往税率更低、住房市场更友好、更经济实惠的州。（尽管事情并不总是像迁往其他州生活的人想的那么好；德克萨斯州的房产税很高，可与加利福尼亚州的所得税相媲美。）
其他人则留在州内，搬到附近更经济实惠的地区。但这种迁移模式在一些地区产生了连锁反应，影响了当地的生活成本。考虑到河滨-圣贝纳迪诺-安大略都会区位于成本较高的洛杉矶附近，而要在河滨-圣贝纳迪诺-安大略都会区过上舒适生活，税后工资需要达到的水平相对较低（该地区在榜单上排名第11位），大量人口迁移到该地区，导致该地区这一年来生活成本涨幅最大。
高生活成本和高流动成本通常对低收入工人的影响最大。在加利福尼亚州，许多低收入工人最近为争取更好的工作条件和工资而进行了罢工。该州的最低工资是每小时15.50美元，几乎是联邦要求的两倍，但仍跟不上通货膨胀。
据《洛杉矶时报》报道，美国机动车管理局的一名员工塔米·罗德里格斯（Tammy Rodriguez）在3月份表示：“我们过去能够负担得起外出就餐，但如今即使是快餐也很贵……以前我们会向食品银行捐款，如今我们却要去食品银行领取食品杂货。”
我们只是在勉强度日，对我们来说，过上舒适的生活就像一场遥不可及的梦。
