在拥挤的无人驾驶赛道，一场发布会吸引了汽车行业和科技界的目光。
当地时间10月10日晚，较原定开幕时间延迟近乎一小时后，在特斯拉“We,
Robot”（我们，机器人）活动上，马斯克携承诺已久的无人驾驶出租车（Robotaxi）等新产品亮相。这款原型车被命名为CyberCab，设计风格与CyberTruck一脉相承，并且没有方向盘和踏板。
马斯克称，期望的Cybercab车辆成本低于3万美元，未来随着规模扩张，将大幅降低无人驾驶出租车的成本。对于Cybercab量产的时间表，他透露在2026年或2027年之前。但在本次发布会上，马斯克并未给出更多关于技术细节和商业计划相关的信息。
“一切都看起来很酷，但时间线并不明确，我是股东，对此感到失望。我认为市场需要更明确的时间表。”Triple D Trading股票交易员丹尼斯·迪克表示。10月11日，特斯拉美股盘前下跌，跌幅一度接近7%。
在本次活动中，特斯拉还推出了无人驾驶Model
Y和更大的无人驾驶厢式货车Robovan。展望由完全无人驾驶带来的变革，马斯克认为“未来已经到来”，但特斯拉将直面这一赛道中其他玩家的竞争，如谷歌旗下的Waymo、百度的萝卜快跑，以及小马智行、文远知行等自动驾驶科技公司。
近日有消息称，萝卜快跑正在加速布局全球市场。除了将无人驾驶出租车服务由中国内地扩展到香港市场，萝卜快跑也希望在新加坡、中东等地进行测试和部署，并且一直在与这些地区的企业和监管机构讨论相关计划。对此，萝卜快跑相关人士回应称，萝卜快跑计划发布Apollo自动驾驶开放平台10.0版本，“专为全球用户设计”。
随着特斯拉的Robotaxi揭露面纱，或许也意味着中美两国将在无人驾驶及人工智能领域展开新一轮较量。尽管其中不乏有力的竞争者，但Gartner公司研究副总裁帕切科认为，无人驾驶汽车竞赛还远未行至决赛圈。而马斯克所宣传将为特斯拉带来的5万亿美元估值，也将经历现实的考验。
特斯拉CyberCab抛弃方向盘和踏板的设计兼具未来感和安全性争议，而这一激进路线早在2015年Waymo已经做出试水。彼时，Waymo推出了一款豆荚型的双座车型，名为“萤火虫”（Firefly），没有脚踏板和方向盘。但从2017年开始，Waymo又重新开始使用现成市售车型的改装版。此类设计也曾出现在已经夭折的苹果汽车的爆料中。
在监管方面，2022年，美国交通部国家公路交通安全管理局（NHTSA）发布了首个《无人驾驶汽车乘客保护规定》，明确全自动驾驶汽车不再需要配备传统的方向盘、制动或油门踏板等手动控制装置来满足安全标准。此举一度被视为无人驾驶车辆应用落地的“历史性一步”。但通用汽车旗下Cruise无方向盘的无人驾驶出租车Origin至今未能获得NHTSA的必要批准，最终被无限期推迟。
在技术路线上，特斯拉无人驾驶技术的核心——纯视觉方案也是争议的焦点之一。
Waymo等主流Robotaxi厂商多使用依靠传感器如激光雷达的路线，萝卜快跑等中国自动驾驶企业更专注探索利用现有基础设施资源的“车路协同”方案。相对而言，特斯拉使用摄像头收集数据，依赖纯视觉感知系统，通过深度学习进行环境感知和决策，使得单车硬件成本更低、对高精地图的依赖更少，更接近马斯克所宣称的普适性方案。
帕切科认为，特斯拉的自我学习方法“可能代表了未来的发展方向，即当前人工智能技术的突破，将为无人驾驶汽车带来很多新的可能性”。但据《华尔街日报》公布的调查视频，在实际应用场景下，特斯拉纯视觉方案的表现并不稳定。
在带来可靠性更高的解决方案之前，特斯拉的Robotaxi及FSD可能难以跨过多个国家市场的监管门槛。今年9月，特斯拉曾在公布的时间线中表示，待监管部门批准后，将于明年一季度在中国和欧洲市场推出FSD功能。
成熟的供应链和对FSD翘首以盼的庞大用户，是马斯克借助无人驾驶出租车打造“Airbnb+Uber”的底气。在特斯拉展示的愿景中，车主通过可以在空闲时将其汽车作为自动驾驶出租车投放到叫车网络上来赚钱，革新了现有的共享出行和租赁出行商业模式。马斯克称，这些自动驾驶出租车可以24小时连续运行，为车主带来持续的收益。
对于自动驾驶汽车时代，《连线》(Wired)杂志的一篇文章曾这样写道：“这种21世纪的‘淘金热’，是由机遇和生存本能相互交织在一起驱动的。我们还不知道那些不需要人类司机的汽车会给社会带来什么影响，但可以肯定，类似的改变将会发生。”
而对相信这一变革的用户和投资者来说，关键在于，CyberCab不会与马斯克其他跳票的宏大愿景有着相同的命运。
